절간 이야기
《아득한 옛날의 무슨 전설이나 일화가 아니라요
근년에 비구니스님들이 모여 공부하는 암자에서 일어난 사건입니다.
물론 숲속에 파묻힌 돌담 주춧돌도, 천년 고탑도 비스듬한
그 암자의 마당에 들어서면 물소리가 밟히고 먹뻐꾹 울음소리가
옷자락에 배어드는 심산의 암자이지요.
그 암자의 마당 끝 계류가에는 생남불공(生男佛供) 왔던
아낙네들이 코를 뜯어먹어 콧잔등이 반만큼 떨어져나간,그래서 웃을 때는
우는 것 같고 정작 울 때는 웃는 것 같은 석불도 있지요.
어떻게 보면 암자가 없었으면 좋을 뻔했던 그 두루적막 속에서 20년을 살았다는
노비구니스님이 그해 늦가을 그 석불 곁에 서서 물에 떠내려가는 자기의 그림자를 붙잡고
있을 때 다람쥐 두 마리가
도토리를 물고 돌담 속으로 뻔질나게 들락거리는 것을 보게 되었지요.
“옳거니! 돌담 속에는 도토리가 많겠구나.
묵을 해 부처님께 공양 올리고 먹어야지. 나무아미타불.”
이렇게 중얼거린 노비구니스님이 돌담을 허물어뜨리고 보니 과연
그 속에서는 도토리가 한 가마는 좋게 나왔지요.
그런데 그 한 가마나 되는 도토리를 몽땅 꺼내어 묵을 해 먹었던 다음날 아침에 보니
그놈의 다람쥐 두 마리가 노비구니스님의
흰고무신을 뜯어먹고 있었답니다.
그 흰고무신을 뜯어먹다가 죽었답니다.》
